La mayoría de las personas manejan el fracaso mucho mejor que el éxito. El fracaso puede construir a una persona, mientras que el éxito puede arruinarla. He visto esto en las vidas de líderes empresariales, políticos, deportistas, actores, celebridades y dignatarios locales. Tal vez el desafío de manejar adecuadamente el éxito sea la razón por la que Albert Einstein dijo una vez: «Trata de no convertirte en un hombre de éxito, sino más bien trata de convertirte en un hombre de valor».
El éxito no es malo, pero debe ser digerido. Cuando digerimos algo, lo descomponemos y se convierte en parte del cuerpo, no en algo que se nos pega en el estómago y causa dolor. El éxito es algo que consumimos por completo, o de lo contrario nos consumirá por completo. ¿Cómo puede el éxito consumirnos? Cuatro peligros me vienen a la mente:
1. El éxito a menudo provoca una visión exagerada de tus habilidades. Piensa en lo que trae el éxito: elogios de felicitación para el atleta estrella; una oficina más grande, un título impresionante y más compensación para el ejecutivo estrella en ascenso; ovaciones de pie para el orador o predicador; honores y elogios para el estudiante que saca las mejores notas. Todo parece gritar: «¡Yo hice esto!».
2. El éxito a menudo trae consigo una sensación de derecho que daña las relaciones. La gente te trata de manera diferente cuando tienes éxito. No cuestionan tus decisiones con tanta frecuencia ni con tanta fuerza. Hacen todo lo posible para complacer tus caprichos. Te piden tu opinión, incluso si no eres experto en un tema. El derecho dice: «Tú existes para servirme», en lugar de: «Yo existo para servirte».
3. El éxito es adictivo y estás dispuesto a hacer casi cualquier cosa para conservarlo. El rey Salomón de Israel, el hombre más sabio que jamás haya vivido, intentó matar a un hombre cuando sintió que su gobierno estaba amenazado. Si Salomón pudo hacer eso, entonces todos somos vulnerables. Tomaremos atajos, abandonaremos amigos, trabajaremos más de lo que deberíamos, no cumpliremos promesas y compromisos. El éxito se convierte en un ídolo, un dios falso al que servimos.
4. Podemos ir al otro extremo y volvernos complacientes. Martin Filler dijo: «El peligro para cualquier artista cuyo trabajo sea reconocido y aclamado por la crítica es la repetición complaciente». Los directores ejecutivos exitosos dejan de buscar el liderazgo. El éxito a menudo parece grandioso hasta que te das cuenta de que has abandonado lentamente las creencias y las personas que contribuyeron a tu prosperidad. Jesús dijo: «¿Y qué beneficio obtienes si ganas el mundo entero pero pierdes tu propia alma? ¿Hay algo que valga más que tu alma?» [Mateo 16:26 NTV]
5. No me opongo al éxito. El mensaje aquí es cómo manejarlo adecuadamente. Las personas pueden hacer mucho bien cuando digieren el éxito adecuadamente, utilizando su autoridad, finanzas y reconocimiento para ayudar a otros y servir a Dios. Esto conduce a una vida más plena y satisfactoria. Proverbios 27:21 dice: «La plata se pone a prueba en el crisol, el oro se pone a prueba en el horno, y el hombre se pone a prueba con las alabanzas» [RVC]. La alabanza de los hombres nos prueba y nos refina. Revela quiénes somos realmente en nuestro interior, lo que verdaderamente valoramos.
¿Cómo digerimos el éxito? Comienza recordando quién te ayudó a alcanzar el éxito; recordando los propósitos más nobles del éxito; y, sobre todo, recordando la fuente más profunda del éxito: Dios.
Si tu éxito te lleva a este tipo de recuerdo, obtendrás tres cosas buenas:
1. El éxito aumentará tu humildad y frenará tu arrogancia.
2. Hará que pienses: «¡Mira lo que Dios me permitió hacer!», en lugar de: «¡Mira lo que he logrado!».
3. Activará el deseo de ayudar a los demás y aprovechar tus activos para los demás y para el reino de Dios.
En el libro del Antiguo Testamento de Deuteronomio, Dios advirtió al pueblo israelita [y a nosotros] sobre el éxito futuro: «Todo esto lo hizo para que nunca se te ocurriera pensar: «He conseguido toda esta riqueza con mis propias fuerzas y energías». Acuérdate del Señor tu Dios. Él es quien te da las fuerzas para obtener riquezas, a fin de cumplir el pacto que les confirmó a tus antepasados mediante un juramento» [Deuteronomio 8:17-18 NTV].